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LE MONT PUGET est le
point culminant des calanques situé entre Marseille, et Cassis à l’Est. Il se trouve à l'est du massif de Marseilleveyre et atteint l'altitude de 563 m au-dessus du niveau de la mer Méditerranée. C’est
une chaîne pyrénéo-provençale d’une longueur de 20 km et de largeur 4 km. Dominant la ville, qui s'étale à ses pieds, il offre une vue unique sur les rades de Marseille. Comme la plupart des collines
marseillaises, il est formé de calcaires urgoniens. Creusées dans un calcaire urgonien très résistant, et d'une couleur blanche franche, les calanques composent de nombreux paysages des côtes
méditerranéennes. On peut les rapprocher, quant à leur forme, des rias ou des abers bretons ou des fjords.
Le Mont est nommé en l'honneur du célèbre sculpteur et architecte marseillais Pierre Puget.
Pierre Puget est né le 16 octobre 1620 à Marseille dans une maison construite par son père située dans le quartier populaire
du Panier. Simon Puget, fils d'un agriculteur aisĂ© Paul Puget dit Paulet, Ă©tabli sur un vaste domaine agricole situĂ© Ă l'Estaque près de la vallĂ©e de Riaux, quitte l'agriculture et s’installe Ă
Marseille vers 1600 pour y exercer la profession de maître maçon. Simon Puget épouse Marguerite Cauvin qui lui donnera neuf enfants quatre garçons et cinq filles : Trois d'entre eux, uniquement des garçons
atteindront l'âge adulte : l’aîné Jean né en 1611, Gaspard né en 1615 et enfin Pierre. Pendant longtemps on a cru que Pierre Puget était né en 1622 dans la propriété rurale de ses grands parents
dans la vallée de Riaux : c'est pour cela que Cézanne a peint une toile, actuellement exposée au Musée de Washington, dénommée « Maison en Provence, la vallée de Riaux près de l’Estaque »
afin de rendre hommage au maître vénéré. Pierre n'a que deux ans lorsque son père décède brutalement le 8 octobre 1622 d’une chute d'échafaudage. À quatorze ans sa mère le met en apprentissage chez
maître Roman, spécialisé dans la confection du mobilier d’église. Il travaille notamment à la décoration de l'église Saint-Martin, aujourd’hui disparue, très vite il se fait remarquer par son travail,
peinture, sculpture, architecture. Il part en Italie il travaille dans différents ateliers, de bois en particulier, Il revient plus tard en France, il s’installe et travaille beaucoup à Toulon, réalise des
bâtiments, des sculptures, des peintures. Il repart en Italie, quand il revient il s’installe à Marseille. En 1642 il réalise sa maison d'habitation située à l'angle de la rue de Rome et de la rue de La
Palud, il y meurt le 2 décembre 1694. Pierre Puget est un sculpteur, dessinateur, peintre et architecte français du XVIIe siècle. Il fut célébré par de nombreux auteurs au XVIIIe et XIXe siècle comme « le Michel-Ange de la France », l'un des représentants de l'esprit classique français du Grand siècle dans la sculpture, comme le fut Nicolas Poussin pour la peinture. Il est l'un des introducteurs de l'Art baroque en France, bien illustré par ses réalisations architecturales.
La Vieille Charité reste le plus grand titre de gloire de l’architecte Puget. C’est le 27 avril 1671 que la préférence est donnée au projet de Puget et la première pierre est posée le 14 août 1671.
Cet ensemble immobilier est constitué d'une cour intérieure entourée par un corps de bâtiments à trois étages de galeries superposées. Au centre de cette cour s'élève la chapelle dont la première pierre a
été posée le 20 avril 1679. Pour cette chapelle, Pierre Puget dresse un premier projet puis un second qui sera réalisé. L’exécution de ce projet sera longue, faute de crédits suffisants, mais sera suivie
par Pierre Puget personnellement, puis après sa mort, par son fils François Puget jusqu’à la consécration de la chapelle en 1707. Cet ouvrage singulier avec sa coupole en forme d'ellipsoïde est
l’aboutissement de la recherche architecturale de l’artiste.
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